Tomatito

Tomatito is de artiestennaam van José Fernández Torres, een Spaanse flamencogitarist, geboren in Almería in 1958. Hij werd ontdekt door de beroemde gitarist Paco de Lucía en werkte samen met de legendarische flamencozanger Camarón de la Isla.

Biografie
Tomatito groeide op te midden van grote flamencogitaristen waaronder zijn vader èn grootvader, beiden Tomate genoemd, en zijn oom Niño Miguel. Al op jonge leeftijd was Tomatito (letterlijk: tomaatje, naar zijn vader en grootvader) een sensatie. Zijn eerste publieke optreden onder de naam Pepín Fernández was op tienjarige leeftijd in de peña van Almería, waar hij optrad als begeleider. Sindsdien was hij daar met grote regelmaat te bewonderen. Na de verhuizing van zijn familie naar Málaga (1970), wist vader El Tomate een vaste plaats voor hem te krijgen in het cuadro flamenco van de Taberna Gitana in Marbella. Naast het begeleiden van de zangers en dansers speelde hij er solostukken van Paco de Lucía. In deze periode begeleidde hij vele grote namen, waaronder Pansequito en Lebrijano en Paco de Lucía zelf. De legendarische cantaor (zanger) Camarón de la Isla bezocht deze taverna veel. Tijdens een festival in Málaga (1973) vroeg Camarón hem te begeleiden. Hier begon een 18-jarige samenwerking tussen de twee kunstenaars, die tot de dood van Camarón in 1992 duurde. Met Camarón had hij in 1979 een hit met de titel La leyenda del tiempo. In deze tijd speelde Tomatito op een Esteso Conde Hermanos gitaar.

De symbiotische samenwerking met Camarón de la Isla maakte dat veel cantaores na de dood van Camarón erg afhoudend waren met hem op te treden, bang als zij waren dat het publiek de andere format van stem en gitaar zouden verwerpen. Onder degenen die het wel aandurfden waren Chano Lobato, Carmen Linares en Enrique Morente. Later trad hij op met onder meer Duquende en Potito, alsook met veel lokale talenten.

In zijn al lange loopbaan trad hij op met heel wat grootheden zoals: Frank Sinatra, Elton John, Neneh Cherry, John McLaughlin, Irakere, Chick Corea. Zijn samenwerking met pianist Michel Camilo leverde de CD's Spain (2000) en Spain Again (2006) op. Ook nam hij albums op met de gitaristen Elliot Fisk, Joan Babiloni en Larry Coryell. Verder werkte hij samen met de mensen van Mecano en Carlos Cano.

Stijl
De muziek van Tomatito is een bijzondere versmelting van traditionele flamenco en jazz in de beste traditie van de Flamenco Nuevo. Ook experimenteerde hij, bijvoorbeeld op het album Barrio Negro, met Afro-Cubaanse en Braziliaanse muzieksoorten. In de film Vengo speelde hij samen met de beroemde Sheikh Ahmed Al-Tuni, wat een prachtig fusie met sufi-muziek bracht.

Invloeden
"Flamencos" die Tomatito zeer bewonderen zijn oa. Enrique Morente, José Mercé, Potito, El Cigala, Duquende, Carmen Linares, Remedios Amaya. Internationale muzikanten die hem op hun beurt beïnvloed hebben zijn onder meer: Wes Montgomery, Pat Metheny, George Benson, Miles Davis, Charlie Parker en Charles Mingus, maar ook de blues en rock latino Santana, Pablo en Luis Salinas, B.B. King, Chuck Berry en Eric Clapton.

Familie
De Spaanse meidengroep Las Ketchup bestaat uit Lola, Pilar en Lucía Fernandez uit Córdoba in Andalusië, Spanje. De naam van de groep is een verwijzing naar hun vader Tomatito. Dit verklaart direct de titel van hun debuutalbum Las hijas del tomate (Dochters van de Tomaat). Las Ketchup had in de zomer van 2002 een grote hit met The ketchup song (aserejé).

Discografie (selectie)
Tomatito solo
1987: Paris 1987
1987: Rosas del Amor
1991: Barrio Negro
1997: Guitarra Gitana
2000: Spain (met Michel Camilo)
2001: Paseo de los Castaños
2002: Nuevos Medios Colección
2004: Aguadulce
2006: Spain Again (met Michel Camilo)
2008: Antologia 1998 - 2008

met Camarón en Paco de Lucía
1981: Como El Agua
1983: Calle Real
1984: Vivire
1989: Soy Gitano
1992: Potro de Rabia y Miel

met Camarón en anderen
1979: La Leyenda del Tiempo
1999: Paris 1987
Tomatito won in 2005 de 'Latin Grammy for Best Flamenco Record' voor zijn album Aguadulce.

Films
1995 „Flamenco“ als acteur/muzikant
1997 „Bin ich schön?“ als componist
2000 „Vengo“ als acteur/muzikant
2002 „Salomé“ als componist

Website Tomatito
Meer over flamencogitaristen